هزيم الرعد والدوي الناجم عن تساقط أغصان الشجر أيقظني أنا وعائلتي على العواصف البرقية التي اجتاحت مقاطعة مارين كاليفورنيا. يعد البرق نادر الحدوث حتى خلال موسم الأمطار في شمال كاليفورنيا، البرق في منتصف شهر آب الجاف وضربة صغيرة في حديقة قريبة جعلت المشهد مرعبًا، أشعلت العواصف النيران في جميع أنحاء الولاية، في الصباح حلّ الدخان، هواء معتم وخانق، وحرارة جافة وشديدة، وانقطاعات الكهرباء جعلت المشهد كجحيم مخيف.

جودة الهواء السيئة سببت لي ولعائلتي مشاكل تنفسية وصداع لمدة أسبوع، والدخان كان كثيف بشكل كبير لدرجة أنني لم أستطع الرؤية أبعد من الأشجار المجاورة لمنزلنا بشكل مباشر، وتغيرت الأحوال بسرعة من سماء زرقاء صافية إلى سماء ملبدة بالدخان، بالنسبة لي كان هذا صعب ومقلق. عادةً ما تشعرني رائحة نار التخييم بالارتياح، لكنها الآن تضعني في حالة نفسية قلقة، حيث تجسد هذه الرائحة الموت ودمار الغابات والمنازل، مع أن الهواء تحسّن وسرعة انتشار الحرائق خفّت في منطقة خليج سان فرانسيسكو، إلا أن العديد من الحرائق لا تزال مستمرة، حتى في الأيام القليلة التي تكون فيها السماء صافية، تذكرني الشمس القرمزية وشروق القمر وأمطار الرماد بما خسرناه في الحرائق وتظهر المشهد السماوي المحتمل لمستقبلنا.

في السنوات الأخيرة، أصبح المناخ والأنماط الجوية غريبة بالنسبة لما اعتدت عليه في شمال كاليفورنيا، تدربنا ونحن أطفال على إنذارات الإخلاء الخاصة بحرائق الغابات الضخمة لكن الخطر الآن شديدٌ جدًا لدرجة أننا قمنا بتوضيب حقائبنا بالتذكارات والمواد اللازمة بما تتسع له سيارتنا، تجهيزًا للهروب إن تفاقمت الأحوال ، لم اختبر هذا المستوى من الذعر والحزن من قبل، ومع كل هذا فلقد كانت قدرتي على الإخلاء وإحضار بعض الأشياء تُعَد ميزة مقارنة بالخراب والدمار الذي حلّ بالمجتمعات المجاورة.

لا أرى العديد من الأشخاص في منطقتي يرتدون أقنعة N95 أو أي أقنعة أخرى مناسبة للجسيمات المتواجدة بسبب الدخان ، (أتسائل إن كان لديهم أية أقنعة على الإطلاق). مع تقدم موسم الحرائق وتفاقم الجائحة، أشعر بالخوف من أن ثبات الدخان يمكن أن يجعلنا عرضة أكثر للإصابة بفيروس كوفيد-١٩ وأمراض الجهاز التنفسي الأخرى، هذا الأمر بشكل خاص يعد مقلقًا للأشخاص الذين لا يمتلكون مسكن مستقر وفرص قليلة للاختباء داخله، هذا من الممكن أن يكون توليفة قاتلة خلال ما تبقى من موسم الحرائق، شهدت كاليفورنيا أعلى معدلات وفيات بسبب فيروس كوفيد-١٩ في شهر آب حتى الآن.

العديد من إدارات مكافحة الحرائق في المحافظات والمقاطعات تعاني من نقص الموظفين وشح في المصادر، ويثير غضبي معرفة أن قسم مكافحة الحرائق في كاليفورنيا متواطئ في صنع أنظمة غير مناسبة ولا أخلاقية لإدارة الحرائق وبالتالي جعلت الأنظمة البيئية والحياة معرضة للخطر، وتقوم الولاية بتجنيد الأشخاص المسجونين الذين يتقاضون رواتب منخفضة كغالبية رجال الإطفاء في ولايتنا، لكن مع تفشي وباء كوفيد-١٩ في السجون، وتفاقمه بسبب الإهمال وعدم كفاية العلاج، فنحن الآن نمر في حالة من نقص في رجال الإطفاء.

لدى كاليفورنيا العديد من النباتات الطحلبية والأنظمة البيئية، على سبيل المثال نبات السيكويا العملاق، وأشجار الخشب الأحمر، والغابات الحرشية ، مع ذلك، فإن أنظمة كاليفورنيا البيئية لم تتكيف مع الحرائق الهائلة التي أصبحت أكثر شيوعًا بسبب عقود من إخماد الحرائق وتدهور التربة وتغير المناخ، هذه السنة، لاحظت أن الناس أصبحوا أكثر انفتاحًا ويناقشون موضوع بدائل لمكافحة الحرائق، تركز الاستراتيجيات مثل طرق الحرق المقررة للسكان الأصليين والأراضي المجتمعية على تعزيز التنوع الحيوي سيساعد كاليفورنيا على التعامل مع تغير المناخ الوشيك، آمل أن يظهر من رماد موسم الحرائق هذا العمل على إدارة أفضل للمناظر الطبيعية.

Footnotes

[1] الحرائق التي اشتعلت بسبب العاصفة الرعدية كانت تغطي جميع أنحاء منطقة خليج سان فرانسيسكو (إلى الجنوب قليلاً)، في المجموع العام لهذه السنة كان هناك بين ٧٦٠٦ من حرائق الغابات و٢٢٧٧٩٢٢ فدانًا حُرِقَ وفقًا لCal Fire.

[2] تسببت الرياح العاصفة في قطع الطاقة، منذ العام الماضي نظمت شركة الطاقة الحكومية (Pacific Gas and Electric) أيضًا انقطاع التيار الكهربائي المخطط له خلال ظروف عالية الخطورة من أجل تجنب الحرائق الكهربائية التي اندلعت في السنوات الماضية.

[3] أقنعة N95 مصممة لالتقاط وتنقية ٩٥٪ من جزيئات ٠.٣ ميكرون صغير في الهواء، وهي أقنعة فعالة لكل من الدخان والقطرات مع مسببات الأمراض.

[4] حصيلة الوفيات النهائية لشهر آب كان ٣٧٩٦.

[5] تتكيف للتعامل مع النار وقد تحتاج إلى حرق منتظم لتشتعل.

[6] صُنّفت الشجيرات والغابات البيئية داخل منطقة البحر الأبيض المتوسط.

[7] قبل الاستعمار الاستيطاني، استخدمت مجتمعات السكان الأصليين الحرق الثقافي لإدارة النظم البيئية وتعزيز النباتات المفيدة، تم حظر طرق الحرق الأصلية لسنوات عديدة، ولكن تم السماح بها مؤخرًا مرة أخرى حيث يدرك مسؤولو الولاية أهمية الحرق المذكور للحماية من حرائق الغابات. https://www.npr.org/2020/08/24/899422710/to-manage-wildfire-california-looks-to-what-tribes-have-known-all-along