“직접 와서 말하라. 숨어서 얘기하지 말 것이며, 절대 우리 이름을 언급하지도 말라.”

이는 레바논에 거주하는 시리아 난민 옹호 인권 운동가, 루바 엠하이슨(Rouba Mhaissen)의 말입니다. 전 세계적으로 난민 관련 주제를 정치에 사용하는 빈도가 늘고 있습니다. 특히 노르웨이에서 두드러지죠. 난민 옹호자는 그리스 난민 캠프에 사는 가족을 받아들이라 국가에 요구하고 있는 반면, 보수당은 이주민 수용이 유럽 난민 수 증가를 조장하는 방향이라 주장합니다. 노르웨이 학생과 난민간 갈등 해결책으로 대화를 일삼아야 한다 생각해요. 정치 열풍을 가라앉히기 위한 중요 열쇠가 될 수 있죠. 복잡한 난민 상황을 좀 더 이해하기 위해, 그들이 본인의 이야기를 말할 공간이 필요합니다. 보호 시설을 찾는 사람 수가 전 세계에 증가하고 있으니까요.

노르웨이 버겐에 위치한 라프토 재단[1]에서 열린 대화의 장을 통해, 인권 운동가의 역할로 저는 13-19세 노르웨이 학생을 대상으로 인권과 이주를 소재로 한 수업을 제공합니다. 이주 관련 수업 끝자락에 저는 학생에게 난민을 만날 수 있다면 무얼 묻고 싶은 지를 물어보죠. 친구들이 던진 질문을 들은 후, 깜짝 손님이 있다고 말해 줍니다. 본인 고국에서 달아나 현재 노르웨이에서 난민의 신분으로 거주하는 사람을 말이죠. 학생들은 그 분의 이야기를 듣고 대화에 참여해요. 질문도 많을뿐더러 귀 기울여 경청하더라고요. 대화로 낯선 이와 관계를 다지는 게 주최국 시민이 보호 시설 제공 필요성을 이해하고, 불안과 두려움에 휩싸인 이들의 권리를 보호하는데 무엇보다 중요합니다.

노르웨이 난민이 정치에 개입하는 빈도를 줄이는 최적의 방법은 참여자, 그리고 보호 시설을 찾는 사람이 서로 질의응답이 가능한 대화의 장을 촉진하는 거라 굳게 믿습니다. 제 수업에서 그런 장이 학생과 난민 사이 유대감을 형성하는 걸 직접 목격했죠. 이런 환경에서 학생은 독특한 관점을 터득해 교실 밖 도처하는 갈등을 향한 새로운 시각을 쌓아가요.

루바의 발언이 가슴에 와닿았습니다. 보호 시설을 갈구하는 사람의 목소리가 묻힐 때 매체가 남발하는 위험한 과장 뿐 아니라, 난민이 본인 이야기를 말할 수 있는 공간 생성에 뒤따르는 긍정적인 효과를 지켜봐 왔기 때문이죠. 반난민 정치가 전 세계적으로 오름세인 가운데, 우리는 화제 중심에 서 있는 이들을 알아가고, 질문을 던지며 이 추세에 맞설 수 있습니다.

Footnotes

 [1] 라프토 재단은 전 세계 인권 증진에 힘쓰는 비영리, 초당적 단체입니다. 자세한 사항은 다음 링크에서 볼 수 있습니다: https://www.rafto.no/